地球 · 第一卷 · 科学札记
月亮如何让地球转得稳一些
没有月亮,地球仍会转,季节仍可能存在。但地轴倾斜的长期变化会更大,气候带的漂移会更剧烈。月亮是一枚巨大的稳定器。
潮汐刹车
月球拉海水和固体地球,鼓包不完全对准月球,引力力矩让地球自转变慢,月球轨道变远。地质记录和潮汐沉积表明,远古一天更短。现在一天仍在以毫秒/世纪的量级变长。
日食之所以偶尔完美重合,是因为现在视直径碰巧接近。未来月球更远,全食会更少,环食更多。这是动力学,不是预兆。
宜居不只是距离
日地距离合适叫宜居带,自转轴稳定、有磁场、有碳循环,都是加分项。月亮大概来自早期大碰撞,残骸盘吸积成卫星。一次灾难性的撞击,留下了今晚还在的银盘。
看月相时,也可以把它看成地球的配重。它让夜晚有光,也让地质时间里的气候不那么疯。